Шестнадцатилетняя Беатрис Прайер из семьи фракции "Отречение" оказывается в положении, которое ставит под угрозу не только её будущее, но и саму жизнь. В антиутопическом Чикаго будущего общество жёстко поделено на пять фракций: "Эрудиция", "Дружелюбие", "Искренность", "Отречение" и "Бесстрашие". Каждый подросток, достигнув совершеннолетия, обязан пройти специальный тест, чтобы навсегда определить свою принадлежность к одной из групп. Но Беатрис не получает однозначного результата, тест выявляет в ней дивергента, человека, чей склад ума не позволяет причислить его к какой-либо одной фракции. Власти города считают таких людей опасной угрозой для всей выстроенной системы: дивергенты способны мыслить независимо и не питают уважения к правительству, одним своим существованием они дискредитируют принципы тотального разделения. Понимая, что её истинная сущность делает её изгоем вне закона, Беатрис принимает решение, которое шокирует всех, включая её саму. Вопреки ожиданиям семьи, она выбирает фракцию "Бесстрашие". Её новая жизнь меняется окончательно и бесповоротно, превращаясь в жестокую борьбу за право остаться среди избранных.